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薛虎急了，他拿出《太史公书》，对祖母、母亲说：
“‘夫山西饶材、竹、谷、纑、旄、玉石；山东多鱼、盐、漆、丝、声色；江南出棻、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角；铜、铁则千里往往山出釭置……’这些物品都是人们所喜爱的，是王侯将相黎民百姓们衣着饮食与养生送死所必备的东西。
所以，人们依赖农民耕种来供给他们食物，虞人开出木材来供给他们使用，工匠做成器皿来供他们的所需，商人输通这些财物供他们选购。还有：姜太公吕望被封在营丘，那里的土地本来是盐碱地，人口稀少，于是姜太公就鼓励女子纺绩，极力提倡工艺技巧，把鱼、盐运到别处去销售。
这样，其他地方的人民归附于他，货物也源源不断地运来了，象钱串一般，络绎不绝，又如车辐一般，向这里集中。所以，齐国生产的帽子、带子，衣服、鞋子畅销天下，从海滨到泰山之间的诸侯都整好衣袖来齐国朝拜。”
老夫人虽然识字不多，但是听说过太史公的事迹——司马迁的英名流芳百世，妇孺皆知。
她将信将疑，问道：“司马大人是一位了不起的人物啊，上面的话是他说的？”薛虎听了，激动地将手中的书抖了几抖，说：“是啊，白纸黑字写着呢！”
老夫人听后，点点头，对夫人说：“依老身看啊，虎儿说得也对，没有商贾，百姓的衣食住行用怎么办啊，老身的侄儿经商，活得不也挺滋润的吗。就让虎儿经商吧！”
夫人向来听老夫人和丈夫的，她见老夫人支持薛虎，也就同意了。有了老夫人的首肯，薛勤也不敢反对，他闷闷不乐，独自喝闷酒。他喝醉后，流着泪说：“唉！儿孙自有儿孙福，随他去吧，随他去吧！”
冬至过后不久，玩腻了的薛虎跟随钱大文去西域等地。他们满载货物，卖掉后，换回很多特产，在洛阳卖了许多钱。
薛虎操办的货物不多，但是也卖了不少钱。一路走来，薛虎眼界大开，沿途自然风光，各地的世间百态让他耳目一新，最为重要的是，跟在表叔身后，薛虎领悟了许多道理，处世的技巧、经商的学问、野外生存的本领……因而内心的欲望膨胀起来，他想大干一场。
他没顾得上回家，而是想另起炉灶，自己拉起一帮人单独干。于是，他瞒着表叔，打着一面旗，上书“招贤纳士”，独自站在闹市中间吆喝：“南来北往的诸位客官听好了，本公子招贤纳士啦，条件是未婚男子，能吃苦耐劳，年纪三十以下，十八以上，包吃包喝包玩包女人，待遇优厚啦——”
众人见他脖子上挂着一块硕大的宝石，眼馋的很。他这一吆喝，加上宝石的作用，马上有不少人前来应聘，可是有一些人听说去西域，感到路途遥远，打消了念头。
剩下的有10个人，但是薛虎只要6个人，他们看上去年龄都相仿，怎么取舍呢。薛虎犯难，后来他灵机一动，叫人买来5只烧熟的鸡，一人分一半，让他们吃。
他在旁边装作漫不经心的样子仔细观察，结果发现，有4个人光挑好肉吃，剩下没吃完的就扔了。还有6个人连鸡骨头都嚼碎咽下肚子里，旁边的几条狗等了半天，啥也没捞着，气得汪汪叫着跑开了。
薛虎见状，大喜，指着他们说：“就你们六个，大爷我都要了！”问他们6个人分别叫什么名字，他们依次自报家门说：“我叫马大！”“我叫胡三”……，薛虎摇摇头说：“不行，不行，什么乱七八糟的名字，大爷我记不住，现在我给你们取名字：你叫大气狗，你，叫二气狗，你，叫三气狗，你叫四气狗……”