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叶重知道海军的重要性，以及强大军舰的重要性，没有一支强大的舰队，国家海疆将形同虚设，任由外敌肆意驰骋，犹入无人之境。就像道光年间即鸦片战争之前的中国一般，闭关锁国，海军不是没有，但是叫做水师，而且其军舰根本还是几个世纪前的大型帆船，装上几门火炮上面站着百来号人就当作海军了。
但是，这样的水师明显已经落后了。
西方列强用洋枪洋炮撬开了中国的大门，昏昏欲睡的满清这才有醒来的迹象，木制的大型帆船怎么可能打得过武装到牙齿的铁甲舰？先不说军舰上的火力怎么样，单凭舰身就能免疫所有清军水师造成的伤害，然后一个冲击，就能把这些大型战船掀翻。
满清政府被打疼了，由此睁开了眼睛，但是狭隘的权贵却并不在乎普通老百姓的死活，什么也没做，反而冠冕堂皇地打着抵御外辱的名头，继续压榨老百姓，各种苛捐杂税。
然后洪秀全的太平天国起义了，声势浩大，一度打到京津地区，势力最大的时候甚至跟清朝分庭抗礼，占据了中国的半壁江山，不过反贼终究是难成气候的，太平天国没有严明的纪律，没有根本的目标，没有英明睿智的领袖，依靠一个跟基督教貌合神离的宗教信仰组成的势力，根本不能被世人容忍。
太平天国起义结束后，清朝自此有一部分开明的官僚觉醒，以恭亲王奕忻、张之洞、李鸿章为首的洋务派开始大兴改革，当然，改革并不彻底，在不能损害满朝权贵的基本下，能做到富国强兵已经很不错了。
洋务运动搞了三十几年，清朝也打造出不少地方强军，张之洞的自强军，李鸿章的淮军（北洋军），还有各地如同雨后春笋一般起来的新军都是一样的。好多留学生都被派到西方国家，去学习更多的先进的知识，用来拯救这个濒临亡国境地的国家。
其中，洋务运动最大的成就就是北洋舰队。北洋舰队除了自己打造的一些巡洋舰和战列舰，绝大多数是引进英国德国的军舰，军力强大，其战斗力一度被称之为世界第六，亚洲第一。
叶重知道现在的北洋舰队还很强大，其兵员也是训练有素，但是满清由内而外已经腐朽了，骨子里已经改变不了了，兵员再训练有素，没有可以独当一面的指挥官也是白搭。
前世的中日甲午战争，最具戏剧性和重中之重的黄海大战，可以说是整个甲午战争的焦点，中日之间的较量就在这里。
满清已经腐朽到骨子里，拥有比日军强大许多的北洋舰队竟然被猝然打垮，原因无他，是没军费维修一些零件导致生锈，甚至滑膛，更为严重的是没钱购置足够的炮弹，在火力上本来可以占优的北洋舰队竟然失去了这种优势，反而变得孤立无援起来，最后连炮弹都没有！
让叶重感到无语和悲愤的是，偌大的中国，偌多的清军，在北洋舰队经过黄海大战退到刘公岛的时候，北洋舰队其他完好无损停泊在港口的军舰，竟然没有出战的勇气，最后连带着所有军舰在刘公岛被炸毁，呜呼哀哉……
甲午战争，是中国永远的疮疤。
日本人在刘公岛的战事开始的时候，早有预谋地长驱直入，占据了旅顺，直逼北京，从朝鲜方面的日本陆军也所向披靡，清军节节溃败。这时候的满清想的不是怎么击退日军，也不是想怎么迁都暂避锋芒，更不是跟崇祯皇帝那样很光棍的上煤山上吊殉国，来一个“天子守国门，君王死社稷”的悲壮，而选择了低头，给日本人签订的《马关条约》不可谓不丧权辱国。
中日两军在陆上的主要战役有成欢之战、平壤之战、鸭绿江江防之战、金旅之战、辽东之战等，海上的主要战役有丰岛海战、黄海海战、威海卫之战等，日军基本上节节胜利。
其中清军在1894年9月平壤之战和黄海海战中的相继失利，使战局急转直下，战场亦由境外转移到中国境内，而1895年2月威海卫之战清军的失败，更是使北洋水师全军覆灭，清廷无心恋战，日本则继续保持军事压力，大有海陆并进直捣京师（今中国北京）之势，在这种情况下，清廷早就从1894年10月起便不断透过欧美列强向日本求和。
而到战争后期，日本亦认为“日清战争不能无限期继续下去，媾和谈判的时机早晚必会成熟”，因此也同意媾和。就这样，中日两国最终坐到谈判桌上，开始了马关和谈。
马关条约的内容是：中国认明朝鲜国确为完全无缺之独立自主国。故凡有亏损其独立自主体制，即如该国向中国所修贡献典礼等，嗣后全行废绝。
中国将管理下开地方之权并将该地方所有堡垒、军器、工厂及一切属公物件，永远让与日本。
第一、下开划界以内之奉天省南边地方。从鸭绿江口溯该江抵安平河口，又从该河口划至凤凰城、海城及营口而止，画成折线以南地方；所有前开各城市邑，皆包括在划界线内。
该线抵营口之辽河后，即顺流至海口止，彼此以河中心为分界。辽东湾东岸及黄海北岸在奉天所属诸岛屿，亦一并在所让界内。
第二、台湾全岛及所有附属各岛屿。
第三、澎湖列岛。即英国格林尼次东经百十九度起、至百二十度止及北纬二十三度起、至二十四度之间诸岛屿。
前款所载及黏附本约之地图所划疆界，俟本约批准互换之后，两国应各选派官员二名以上为公同划定疆界委员，就地踏勘确定划界。若遇本约所约疆界于地形或地理所关有碍难不便等情，各该委员等当妥为参酌更定。各该委员等当从速办理界务，以期奉委之后限一年竣事。
但遇各该委员等有所更定画界，两国政府未经认准以前，应据本约所定画界为正。
中国约将库平银二万万两交与日本，作为赔偿军费。该款分作八次交完：第一次五千万两，应在本约批准互换六个月内交清；第二次五千万两，应于本约批准互换后十二个月内交清；余款平分六次，递年交纳；其法列下：第一次平分递年之款于两年内交清，第二次于三年内交清，第三次于四年内交清，第四次于五年内交清，第五次于六年内交清，第六次于七年内交清；其年分均以本约批准互换之后起算。
又第一次赔款交清后，未经交完之款应按年加每百抽五之息；但无论何时将应赔之款或全数或几分先期交清，均听中国之便。
如从条约批准互换之日起三年之内能全数清还，除将已付利息或两年半或不及两年半于应付本银扣还外，余仍全数免息。
本约批准互换之后限二年之内，日本准中国让与地方人民愿迁居让与地方之外者，任便变卖所有产业，退去界外。
但限满之后尚未迁徙者，酌宜视为日本臣民。又，台湾一省应于本约批准互换后，两国立即各派大员至台湾限于本约批准后两个月内交接清楚。
中日两国所有约章，因此次失和自属废绝。中国约俟本约批准互换之后，速派全权大臣与日本所派全权大臣会同订立通商行船条约及陆路通商章程；其两国新订约章，应以中国与泰西各国见行约章为本。又，本约批准互换之日起、新订约章未经实行之前，所有日本政府官吏臣民及商业、工艺、行船船只、陆路通商等，与中国最为优待之国礼遇护视一律无异。
中国约将下开让与各款，从两国全权大臣画押盖印日起，六个月后方可照办。
第一、见今中国已开通商口岸以外，应准添设下开各处，立为通商口岸；以便日本臣民往来侨寓、从事商业工艺制作。所有添设口岸，均照向开通商海口或向开内地镇市章程一体办理；应得优例及利益等，亦当一律享受：
湖北省荆州府沙市，
四川省重庆府，
江苏省苏州府，
浙江省杭州府。
日本政府得派遣领事官于前开各口驻扎。
第二、日本轮船得驶入下开各口附搭行客、装运货物：
从湖北省宜昌溯长江以至四川省重庆府，
从上海驶进吴淞江及运河以至苏州府、杭州府。
中日两国未经商定行船章程以前，上开各口行船务依外国船只驶入中国内地水路见行章程照行。
第三、日本臣民在中国内地购买经工货件若自生之物、或将进口商货运往内地之时欲暂行存栈，除勿庸输纳税钞、派征一切诸费外，得暂租栈房存货。
第四、日本臣民得在中国通商口岸、城邑任便从事各项工艺制造；又得将各项机器任便装运进口，只交所订进口税。日本臣民在中国制造一切货物，其于内地运送税、内地税钞课杂派以及中国内地沾及寄存栈房之益，即照日本臣民运入中国之货物一体办理；至应享优例豁除，亦莫不相同。嗣后如有因以上加让之事应增章程条规，即载入本款所称之行船通商条约内。
日本军队见驻中国境内者，应于本约批准互换之后三个月内撤回；但须照次款所定办理。
中国为保明认真实行约内所订各款，听允日本军队暂占守山东省威海卫。又，于中国将本约所订第一、第二两次赔款交清、通商行船约章亦经批准互换之后，中国政府与日本政府确定周全妥善办法，将通商口岸关税作为剩款并息之抵押，日本可允撤回军队。
倘中国政府不即确定抵押办法，则未经交清末次赔款之前，日本应不允撤回军队；但通商行船约章未经批准互换以前，虽交清赔款，日本仍不撤回军队。
本约批准互换之后，两国应将是时所有俘虏尽数交还。中国约将由日本所还俘虏并不加以虐待若或置于罪戾；中国约将认为军事间谍或被嫌逮系之日本臣民，即行释放。并约此次交仗之所有关涉日本军队之中国臣民，概予宽贷；且饬有司，不得擅为逮系。
根据条约规定，中国割让辽东半岛（后因三国干涉还辽而未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，赔偿日本2亿两白银。中国还增开沙市、重庆、苏州、杭州为商埠，并允许日本在中国的通商口岸投资办厂。
《马关条约》使日本获得巨大利益，刺激其侵略野心；使中国民族危机空前严重，半殖民地化程度大大加深。该条约适应了帝国主义列强对华资本输出的需要，随后列强掀起了瓜分中国的狂潮。
若是没有甲午战争，或许清朝还能做着天朝上国的美梦，北洋舰队世界第六，亚洲第一的名头也不会失去。
《马关条约》对于每一个中国人来说都是极为屈辱的，割地赔款不说，偌大的中国竟然还是不思进取，在戊戌变法的时候得不到满清权贵的支持，反而加以阻拦，中国人已经对满族统治的这个王朝彻底失望了……