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第二天清晨，波光粼粼的运河水面上，几只飞鸟自由地翱翔。
扬州码头船来船往，人们忙得热火朝天，而那艘江淮盐运督察使的官船却静静地停靠在码头，一动不动。
突然，官船二层拉开一扇窗户，一张嫩滑的小手垂在窗外，刚刚睡醒的七公主身穿绛色薄纱，睡眼朦胧地趴在窗户旁，呆呆地望着水面。
微风拂过，薄纱飘荡，青丝飞舞。
晃动间，胜雪的肌肤若隐若现，如墨的青丝粘连绛唇，七公主姿态慵懒，一抹儿幽怨在若水的双眸中缓缓滋生：“臭钟烁，臭钟烁……你究竟在哪儿啊？”
昨天傍晚，为了避免引人注意，钟烁三人并未答应东南道总管安良下榻府中的邀请，而是来到一处靠近码头的客栈住下。
没能夜宿总管府，贾浩仁心中不免产生一丝遗憾。
第二天，从客栈离开来到码头，钟烁三人跟着人流，朝着运往高邮县客船的方向走。
好巧不巧的是，三人准备乘坐的客船就在督察使官船的旁边。
登船后，钟烁来到甲板吹风，不曾想一抬头恰好看到七公主那张绝美的俏脸。
“快走！”
然而，钟烁非但没有沉醉其中，反而慌忙地拉着宇文耀和贾浩仁离开。
被钟烁拉着的贾浩仁一不小心撞到身边的人，引来一阵谩骂。
为官多年的贾浩仁何曾受到这种侮辱，一肚子火气噌地窜上脑门，可他又不能违抗钟烁的命令转身和那些人计较，只能咬着牙离开。
客船上的吵闹声最终引起七公主注意，她扭头看向甲板，美眸之中充满疑惑。
然而此刻钟烁和宇文耀早就钻进舱室，自然是看不到他们的身影，七公主看了一会儿，觉得索然无味，又回头望着运河水面发呆。
吱呀一声，房门被推开，婢女雨荷端着饭菜走进来，看到七公主身上的薄纱飘荡，她焦急地说道：“公主，您穿的太薄了，还是要穿厚一点，免得受了风寒。”
雨荷将掌盘放在桌子上，转身取了一件厚衣披在七公主身上。
七公主却像是失了魂，整个人无精打采说道：“见不着他，再美的扬州又有什么意思？”
听了这话，一旁的雨荷心中不自觉地叹息，眼看着一个活泼的小精灵变成了如今这幅蔫菜模样，心里面不免对钟烁产生了一丝埋怨。
等回到舱室，宇文耀紧张地问道：“出什么事了？”
听了这话，贾浩仁也反应过来，一脸担忧地看向钟烁
钟烁苦笑一声：“没事，没事，刚才看到一位朋友，若是被她看到，咱们可不容易脱身。”
宇文耀皱起眉头，他知道这是钟烁第一次来扬州，不明白为什么他在扬州还有朋友。不过想起刚才钟烁落荒而逃的狼狈模样，宇文耀觉得钟烁也不像是在说假话。
不过当他看到窗外的官船，宇文耀很快明白过来，然后笑着拍了拍钟烁的肩膀，给了他一个爱莫能助的眼神。
看着打哑谜似的二人，贾浩仁无奈地摇摇头，默默转身给二人倒茶。
……
傍晚，客船冲破黑暗缓缓停在高邮县码头。
腹中空空的钟烁三人走进那家钟烁初到高邮县时选择的客栈。
店小二带着笑脸迎上去，给三人领到一个空位子，擦凳倒茶。
就在三人喝茶等饭时，旁边桌子传来一道声音：“听说了么？县衙贴了告示，说是后天要将抓捕的私盐贩子全都拉到城外斩首？”
“当然听说了，昨天早上衙役张贴告示时，我就在旁边。”
那人一脸诧异：“真的？赶快详细说说。”
“根据那告示上说，要斩首的那两名私盐贩子被抓的时候是人赃俱获，铁证如山，不仅如此，这两个私盐贩子还将看到他们私盐交易的村民都害死了，简直是恶贯满盈，罪无可恕！”
那人满脸骇然：“什么！他们还杀了人？不会吧？”
“怎么不会？这都是告示上写的，怎么可能有假？就是可惜了小河子村的几个汉子，遇上这两个丧心病狂的杂碎。”
砰！
六子被人说成恶贯满盈的杂碎，钟烁黑着脸一掌拍在桌子上，宇文耀和贾浩仁也没有一点好脸色。
听到动静，不明所以的店小二急忙跑过来陪着笑脸：“抱歉，抱歉，几位客官稍安勿躁，饭菜马上就到。”
宇文耀摆了摆手，让店小二离开。
周围正在吃饭的客人纷纷扭头看向钟烁这桌，然后悄声议论。
见钟烁三人面色不善，刚才说六子和吴大胆要被斩首的两人感到情况不对，对视了一眼后匆匆结账离开。
宇文耀冷哼一声，压低了声音说道：“敢不经过大理寺和刑部审核就要人性命，这些人真是好大的胆子！”
“看来有人已经等不及了，迫不及待地想要将我逼出来。”怒火在双眼汇聚，钟烁现在想打人。
贾浩仁正要开口，不巧店小二端着掌盘走过来：“客官，您的菜齐了，有什么需要再喊小的。”
瞥了一眼周围还在议论的食客，钟烁拿起筷子：“先吃饭，有什么事等回到房间再说。”
贾浩仁识趣地闭上嘴巴，将要说的话咽下去。
宇文耀夹菜吃饭，可饭菜入口，却感觉没什么滋味，难以下咽。
然而没过多久，慌忙离开的那二人此时又火急火燎地赶回来，只不过离开时眸中的疑惑此刻已经变成了喜悦。
“捕头大哥，就是他们三个！”刚才询问消息的那人指着钟烁三人大喊。
店小二见衙役上门，急忙上前：“王大哥，您这是？”
“这没你的事情，识相的躲一边去，否则就把你这店给拆了！”捕头王平冷笑一声，抬手将拦路的店小二推开，而后带着一众衙役将钟烁三人包围。
见事不关己，周围的食客顿时来了好奇心，纷纷伸长了脖子观看。
捕头王平上下打量三人，只见宇文耀满脸不屑地端坐在凳子上，贾浩仁皱着眉头思考，而钟烁则旁若无人地继续夹菜，没有人知道他这时候在想什么。
可在三人的眼神中，王平没有找到自己想要看到的东西，那种平日里贼人看到自己时，眼神中明显流露出来的恐惧。
是的，王平没找到。
突然的发现让王平深感不安，他此刻的心中满是后悔，后悔自己为什么要过来，他已经彻底忘记刚才在衙门二堂听到手下汇报疑似私盐贩子同党现身时的兴奋。
见三人安坐如常，完全不将自己这些人放在眼中，王平硬着头皮开口：“你们是什么人？把你们的过所拿出来！”（过所，一种身份证明，相当于现在的身份证。）
宇文耀和贾浩仁全都看向钟烁，是打是和，全都在钟烁一念之间。
见状，王平以为钟烁三人要动手，锵地一声将佩刀抽出，周围的衙役也没闲着，紧跟着将佩刀抽出，警惕地盯着三人。
王平眼神震颤，语气颤抖着询问：“你们当真是私盐贩子？”
宇文耀面露不悦，当即反驳：“蠢货，你才是私盐贩子，你们全家都是私盐贩子！”
钟烁将筷子丢到桌子上，起身看向王平：“别紧张，我们跟你去县衙，刚好有些人需要见一见，我的东西也要拿回来。”
王平不解：“什么人？什么东西？”
钟烁嘴角微微勾起，一脸从容地说道：“你们从小河子村抓走的人，从小河子村拿走的东西。”
“私盐贩子！杀人的私盐贩子……”
闻言，周围的食客面露惊恐，尖叫着向客栈外面跑。
转眼之间，刚才还热热闹闹的客栈就变得杯盘狼藉，桌翻凳倒，唯有县衙的衙役和钟烁三人站在原地。
眼睛一眨不眨地盯着钟烁三人，衙役们握着佩刀的手紧了又紧，眼神中充满警惕。
嘴唇发干，额头不断冒出冷汗，耳中尽是心脏砰砰砰的声音，扰得王平心烦意乱，他甚至快要握不住手中的佩刀。
“敢不经过刑部和大理寺的审核，就要将人犯拖出城外斩首，陈有德真是好大的胆子！”钟烁面沉如水，双眸之中尽是冷冽。
咣当一声，手中的佩刀掉在地上，从师爷陈湖口中得知些许内情的王平此刻已经明白面前这些人的身份，他浑身颤抖着跪在地上，口中不断求饶：“饶命，大人饶命……”
突然发生的一幕冲击着一旁的衙役，他们茫然无措，大脑中一片空白。但很快这些人就明白过来，面前的这位一定是个大官，比县令陈有德还大的官。
衙役们连忙将手中佩刀丢掉，和王平一样跪在地上求饶。
从柜台后面探出头的店小二看到这里，宛如一道惊雷在脑海炸响，将他轰得分不清东南西北，只觉得天塌了一般。
看着求饶的众衙役，钟烁不耐地说道：“好了，好了，起来带本官去见陈有德！”
“是！”
王平不敢迟疑，连忙起身走到前面带路。
当众人走到柜台前时，钟烁突然停下来看向店小二。
店小二被吓得缩回脖子，躲在柜台后面，眼神之中满是恐慌。
“这是对客栈的赔礼和我们的饭钱，给客栈添麻烦了！”钟烁看了一眼狼藉的客栈，从怀中取出一张银票放在柜台上，并用算盘压好。
之后，钟烁三人跟着王平前往高邮县县衙。
随着脚步声远去，店小二慢慢探出柜台。
见衙役们和所谓‘大人’真的离去，店小二长出一口气，可还没等他稳定心神，店小二突然看到了压在算盘下的银票。
店小二双目瞪得溜圆，站在原地久久未能回神，‘大人’吃饭竟然还给钱，这可比刚才看见王平跪地求饶还罕见，简直是闻所未闻。
后来，店小二和掌柜的女儿互生情愫，又因为店小二踏实肯干，最终获得掌柜认可，二人喜结连理。
多年后，夫妇二人继承了这座客栈，店小二变成了掌柜的，汹涌的战火逐渐熄灭，新皇颁布的律法传来，掌柜的会心一笑，脑海里闪过一张笑脸：“这世道本该如此！”