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拉里.斯通是桑尼维尔市的参议员，身在硅谷他无比热衷歌颂高科技企业的发展。
“每个人都在高科技冲浪板上。”拉里.斯特曾经这样对记者宣称道。
但是在88年老布当选后，拉里.斯通也曾为硅谷的未来感到灰暗。
“这里发生了一些变化，随之而来的是人们意识到现在的社区，并非它本应是或者我们原本以为的那样。”
拉里.斯通闷闷不乐的在报纸上发表评论，他是驴党的权力掮客，而老布是象党。
甚至为了证明白房子对硅谷的毫无作为，拉里.斯通还举了一大堆的例子。
比如一直处于白热化的当地产业已经降温，那些年为了硅谷农庄和平房付出高价的人，现在发现他们快无法承担按揭贷款了。
个人计算机得不到政府的支持，市场进入饱和状态更是加剧了这一痛苦。
硅谷周边的工厂慢慢减少自己的产量，工人正在面临失业的风险等等。
最重要的是拉里.斯通发现，硅谷失去了他们在国会的代言人。
几年前他们推举的埃德.斯查乌，现在已经差不多销声匿迹。
在86年他曾挑战在任参议员艾伦.克兰斯顿的位置，虽然赢得了部分选区，但在总票数上遗憾落败。
不仅如此，同样来自硅谷的政治代言人，里吉斯.麦肯纳还和埃德.斯查乌反目成仇。
他们相互攻讦，彼此在报纸上指责对方，这与硅谷往日的欢乐和友善截然不同。
在拉里.斯通看来，现在的硅谷简直就是一盘散沙。
他这个驴党权力掮客也失去了自己的客户，东海岸开始对这里指指点点，仿佛在看笑话。
现在时间进入91年，明年又是大选年。拉里.斯通重新焕发斗志，他想改变硅谷现在尴尬的政治地位。
于是饱含激情的他开始积极寻找下一位驴党代言人，但是转了一圈发现只有家门口的杰里.布朗他最熟悉。
拉里.斯通不喜欢这位“月光州长”，他把精力都放在了他的奇思妙想上，对硅谷甚至没有好莱坞热衷。
但谁让他是驴党最有潜力的候选人之一呢，拉里.斯通准备捏着鼻子替这位“月光州长”摇旗呐喊。
硅谷需要一位合适的候选人，尤其是在这里的ceo大多数是象党支持者时，驴党的代言人更加难得。
不过就在他行动之前，拉里接到了一通意外的电话。
来人自称克雷格.史密斯，是阿肯色州州长的政治助手。
“拉里，克临顿先生准备下周四去硅谷进行一次访问，你能帮忙组织一场募捐活动吗？
我们很难吸引人们参加这种活动。”史密斯的声音满怀歉意。
拉里.斯通瞄了一眼日历，心沉了下去。
他有一张那天的棒球门票，正好是奥克兰运动家队的比赛。
这是成为a队球迷的好时机，奥克兰运动家队极有可能赢得mlb世界大赛。
拉里.斯通不想为了那個希望不大的南方州长，错过一场精彩的比赛。
但他是驴党忠诚的一员，所以拉里思虑再三并且在史密斯恳求之下，只好不情不愿的答应了。
放下电话，拉里叹了口气，随后就开始翻找自己的通讯录。
想要参加大选，可不是说说或者站在街上喊喊口号就行的。
竞选是一个漫长的过程，从党内初选到全国选举人投票，这个过程至少10个月。
如果再加上之前的造势环节，时间就更长了。
用《纽约客》记者的话说就是，“有些妇女都能生两个孩子了。”
所以参加竞选，其他人脉资源先不说，首先你得有足够的资金。
在这个过程中你需要雇用工作人员，制作竞选标语和招贴画，布置演讲场地，发布广播和电视广告等等各种宣传手段。
而这其中的任何一种都离不开金钱的支持，在60年代两党为候选人花费的选举资金就高达上千万美元。
现在是90年代，根据拉里最近对党内全国委员会小组的观察，明年大选两党的竞选资金很可能达到上亿美元的级别。
这样天文数字的花费，当然不可能由候选人自己掏腰包，大部分要来自支持者的捐赠。
直接捐给候选人的钱，被称为“硬钱”，其使用要接受严格的监管，而且不是每个人都有资格捐款。
根据联邦法律规定，工会、商业公司和银行向联邦竞选捐款是被永久禁止的。
同时个人的捐款金额也会受到严格限制，任何个人在一年中向某位候选人的捐款限额为1000美元，个人每年各项政治捐款的总限额为25000美元。
这些规定的目的就是立法机构为了限制巨额捐款者和大企业，通过曾受惠于自己的当选者影响公共政策。
不过既然有“硬钱”，那就有对应的“软钱”。
“硬钱”受到严格的监管，但“软钱”却利用规则漏洞开始大肆泛滥。
所谓“软钱”，就是这笔资金不直接作用于特定的候选人。
既然不准我捐款给某人，那我成立一个机构，专门帮某人吆喝总可以吧。
于是出现了政治行动委员会，它专门为特定候选人助选，但和候选人又没有直接关联。
比如某竞选广告直截了当地说“请投某某一票”，那这笔花费就属于“硬钱”。
但如果只是宣传某个候选人的理念，或者抨击他的对手。
而又并没有明确劝说人们投某个候选人的票，那这笔钱就算作“软钱”。
猜猜联邦法律对“软钱”有限制吗？答案是显然易见的，“软钱”的使用没有上限。
阿肯色州长的政治助手史密斯说他们募捐遇到了难处，现在拉里.斯通就需要为他们寻找“软钱”。
毫无疑问，硅谷的“软钱”都在那些科技公司的高管，或者风投机构投资人的口袋中。
拉里.斯通的通讯录上有他们大部分人的名字，他开始按照往常的亲疏程度依次给他们打电话。
“安迪，下周四晚上有一场政治宣讲活动，你要参加吗？”
筹款晚会的名字太直接，所以拉里.斯通十分明智的换了个说法。
不过英特尔的安迪.格鲁夫是聪明人，他知道所谓的政治演讲是什么意思。
“主讲人是谁？”
“阿肯色州的州长，克临顿。”拉里.斯通翻开日历，准备寻找下一场奥克兰运动家队的比赛日。
“驴党？”安迪.格鲁夫瞬间失去了兴趣。
“安迪，听我说，比尔主张对科技产业给予更多的支持。这对硅谷有好处，不是吗？”
作为一个政治掮客，拉里.斯通随时能把自己代入中间人的角色。
不过他的积极推销，并没有引来安迪.格鲁夫的热情。
“我需要考虑一下，拉里。”
“ok，我会再打电话给你的。”
挂断电话，拉里又开始为自己的棒球门票而可惜。
就和他想的一样，硅谷这里的ceo大多偏向象党，他们不信任主张增税的驴党。
但拉里没有放弃，他又开始打电话给惠普的戴夫.巴拉姆。
几分钟后，他得到了一个好消息，巴拉姆愿意下周的筹款晚会。
老实说这有些出乎拉里的预料，因为据他所知巴鲁姆的政治立场也偏右。
这其中的原因并非那位阿肯色州长的魅力在起作用，而是巴拉姆在向自己的前老板看齐。
在69年的时候，戴维.帕卡德卸任惠普的ceo职位，转而去华盛顿担任泥可松政府的国防副部长。
这让巴拉姆意识到，同时作为科技界领袖与政治家是有可能的。
所以他曾在多年前竞选过桑尼维尔市的议员，虽然没成功，但巴拉姆依旧对政治充满热情。
他迫切的想找党派领导人分享他所知道的一切，他曾写过雪片般的建议书，寄给了从卡特到杜卡斯基在内的每一位驴党候选人。
但巴拉姆从未得到过回复，这次他想当面看看这位阿肯色州长是否愿意聆听他的建议。
好吧，拉里耸耸肩，至少他找到了一位重量级的硅谷代表。
拉里继续在自己的通讯录上翻翻找找，甲骨文的埃克森、苹果的约翰.斯卡利、mits的轩尼诗…
一堆电话打过去之后，拉里收获寥寥，就在这时他看到了办公桌上的报纸。
[比特公司ipo在即，迪恩.普莱斯将会成为下一个比尔.盖茨吗？]
拉里眼睛一亮，瞧，硅谷的新星代表来了。
阿肯色州的州长够年轻，这位硅谷新星更年轻，他们在一起应该也会更有话题。
一个主张大力发展科技产业，一个已经站在了科技浪潮的前沿，没有比这更合适的组合了。
不过拉里和迪恩的私交一般，他们甚至没有在一起喝过咖啡。
但是在加州这么多年，拉里有无数的人脉关系。
他认识大卫.摩根塔勒，后者曾担任过风险投资协会的煮席，他们有过愉快的交谈。
比起直接打给迪恩，拉里觉得先打给大卫.摩根塔勒探探口风更合适。
“大卫，现在有一个接触未来驴党统领，甚至是白房子主人的机会，你感兴趣吗？
不，准确的说是我们的‘dred million’，对这个聚会感兴趣吗？”