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赵东阳说要让兄弟几个都明确目标，建立功勋。老五郭言直言道：“哥哥你就说吧，要俺怎么干？”
赵东阳道：“有句俗话说得好，不想当将军的士兵不是好士兵。各位都已经当上了指挥使，但上面还有都指挥使，都指挥使上面还有州刺史。哥哥希望你们不要志得意满，要从现在开始，就定下下一步晋升的目标。”
“我懂了。大哥的意思是，接下来我就要争取当上诸军都指挥使，顶替掉大哥。”裴继祖打趣道。众人听了都是嬉笑。赵东阳却道：“没错，就是这个意思。三郎，接下来你有什么打算？”
李唐宾笑道：“我现在是亲随马军都虞候，依哥哥说的，接下来我的目标自然是争取当上亲随马军都指挥使喽！”
“很好！四郎，你呢？”
霍存想了想，说：“争取当上左、右内衙军都指挥使吧。”
“没错，五郎呢？”
“我……我要争取当上亲军都指挥使？顶掉庞师古？”
“哈哈哈！正确！不要不敢去想！几年前，你还在新野田间锄草，可曾想过今日能统领千军万马吗？”
“哥哥说的是，只是要想升迁，就要有机会打仗立功。如今州境平安，能有我等施展的地方吗？”
“哈哈！机会马上就有，就看你们能不能把握住！”
一听说马上就有仗要打，郭言立即双眼放光：“真的吗？是要去打秦宗权了吗？”
赵东阳摇了摇头：“是秦宗权要来打咱们了。未来几个月内，有的是大仗硬仗要打！”
“太好了！自从陕州回来，我都闲出鸟来了！只不过……”
“不过什么？”
“不过哥哥，我怎么从来没有听过‘不想当将军的士兵不是好士兵’这句俗语啊？”
“我说完你不就听过了吗！”
“哈哈哈哈哈！”
正如赵东阳说的那样，接下来一个月，位于汴州南方的蔡州军频繁调动，呈现出向北方集结的态势。原本正在汝、许等地劫掠的蔡州军也纷纷向北进军。这些情报汇总在一起，让宣武军节度使朱温寝食难安。
这一日，朱温得知伪齐皇帝秦宗权竟然亲率五万大军抵达郑州，距离汴州已经仅有百余里，终于坐不住了，立即召来赵东阳、庞师古等高级将领前来议事。
人到齐了，朱温却突然对传令官道：“差点忘了一人！快去！去把敬书记叫来！”
不一会，随传令官进来一人。大约三十来岁，素面长须，一身文官打扮。赵东阳不知为何，竟然觉得此人十分眼熟。
“诸位，这位是敬翔敬子振，为神龙年间宰相敬晖之后，现任我军掌书记。大家相互熟悉一下，以后诸位对于军机要务有什么不明白的地方，都可以请教敬先生。”
赵东阳听了朱温的介绍，才想起来为何觉得此人眼熟。这个敬翔，就是当初他与张寻在鲁山县遇到的那个狂悖书生，曾讽刺张寻等人是助纣为虐的恶兽穷奇。没想到再次相逢，此人已是朱温的座上宾。实在有些讽刺。
朱温让敬翔先介绍一下最近蔡州军的动向，敬翔道：“在汝、许、陈、郑之间，原本有十余股蔡军分头作战，劫掠乡间。然最近一个月来，这些蔡州军出现了向我汴州靠拢的趋势，并且我军观察到，有多支小股蔡军合并成了多达数万人的大股部队。其中，最主要的有如下四支军队。
首先是秦宗权亲自率领的蔡军主力，大约在五万人左右，如今就驻扎在郑州南郊。
其次是汝州镇将张晊的部队，大约在三万人左右。如今已经离开汝州，行进到了许、郑之间，距离汴州仅有百里。
然后是贼将秦宗权胞弟秦贤的部队，人数约有两万。这支部队原本在蔡州西部与唐州的忠义军对峙，不久前也突然撤回，正在向北移动。目前的位置尚不清楚，上一次获知他们位置的确切消息，是在陈州以西的西华县附近。如果他们的目标也是汴州的话，那么现在恐怕已离尉氏不远了。
最后，屡为我军所败的蔡将卢瑭，也领兵离开了宋州境，向汴州而来。估计这一支蔡军，也在万人上下。”
敬翔说到这里，稍稍停顿了一下。“也就是说，此时此刻，至少有十一万蔡军，正在向我汴州扑来！”
敬翔说完，众将的表情都是十分严肃。行军司马李璠甚至已经有点瑟瑟发抖。
“他娘的！秦宗权是想跟老子拼命了？他那点家底儿是不都搬到汴州来了？”朱温扯着嗓子嚷嚷道，虽然表面一身轻松，实则不敢掉以轻心。“大家都议一议，如何退敌？”
亲军都指挥使庞师古抢先道：“打他娘的！蔡贼别看人多，实际不过是一群乌合之众，胜则一拥而上，败则作鸟兽散。根本不足为惧！”
“好！师古真乃我朱某人的虎侯啊！”朱温称赞道。“李司马，你也说说。”
李璠见问，毕恭毕敬的说道：“庞将军虽然说得没错，但蔡贼即便是乌合之众，也有十万。而我军总计不过两万余人。某以为，我军不宜主动出击，当以坚守为上。”
“呵，李司马，打也不用你打，你不用害怕。”庞师古揶揄道。
“这……庞将军可听说过骄兵必败？”
“哼！败军之将何以言勇？”
“你……”
“好了！别争了！”朱温喝止二人，又问赵东阳：“子晨，你有何退敌之法？”
赵东阳道：“属下以为，敌人虽然人多势众，但军势分散。只要我军出其不意，当可各个击破。只是……”
“只是什么？”
“只是我军人数实在是有些少了。稍一用兵，便会捉襟见肘。如果敌军数面齐攻，我军很难顾得周全。”
“可有良策？”朱温仿佛被说中了心事，急忙问道。
“既可借势。亦可夺势。”
“哦？何为借势？”
“求援。速速派人往感化、天平、泰宁、义成、河阳诸军求援。借别人的兵势，以解我燃眉之急。另外还可请求忠义军出兵，袭扰秦宗权的背后，以分其军势。”
朱温长长“嗯”了一声，又问：“那又何为夺势？”
“臣请领一只偏师，往淄、青而去，广募士卒。平卢军境内本就富庶，又未曾遭到秦宗权的荼毒，人口一定十分稠密。给臣两个月时间，保证给大帅领回一支强军！”
赵东阳说完，朱温却迟迟没有表态。这时庞师古耐不住了，出言道：“赵将军，你不是想要跑吧？”
赵东阳变色道：“庞将军，您这叫什么话？”
“大家帮评评理，看俺说得对不对。赵将军刚才这话，前后矛盾啊。先说敌人太多，咱自己兵不够用。后又说要大帅给他一支偏师，让他去淄青募兵。我滴乖乖，淄州、青州离咱这多远您知道吗？八百多里呀！你这可真是要用远水解近渴，不顾火烧眉毛也要先扎耳朵眼儿啊！这么前后矛盾的说法，能怪我说你想跑吗？”
“大帅！臣的一片忠心，不可受此羞辱！请大帅明鉴！”赵东阳单膝跪地，恳请朱温的支持。
朱温半天没说话，忽然转头问敬翔：“敬书记，你认为赵将军的办法如何？”
敬翔给朱温使了一个眼色，道：“此事还当从长计议。”
“从长计议，呵呵，那就从长计议吧，今天就到这，大家都散了吧！”
待诸将全都退出议事厅，敬翔却留在最后没走。朱温知道他有话要说，遂问：“子振方才说从长计议，是什么意思？”
“实不相瞒，方才赵将军所献计策，与在下为将军所谋划的，如出一辙。”
“当真？既然如此，你应该支持他的计策才对，怎又说要从长计议？”
“因为，此计如果出于藩府，大帅即可遣一心腹之人去淄青募兵。但此计如果出于诸将，则需从长计议。”
朱温听了，恍然大悟：“你也怕赵东阳是对战胜秦宗权失去了信心，想行脱身之计？”
“对这个人，属下不甚熟悉。属下只能言尽于此，此事全凭大帅定夺。”
赵东阳回到府上，着实有些郁闷。他明明记得张寻跟他说过，秦宗权和朱温决战之前，朱温曾任命朱珍为淄州刺史，派其去淄、青等地募兵。朱珍二月走，四月还，带回了一万多人。这支突然出现的生力军，打了蔡军一个措手不及，成为朱、秦二人决战中的胜负手。
如今朱珍已死，赵东阳满以为这个差事会落到自己身上。他早已打好了如意算盘，只要给他机会，他就用从黄巢那里得来的财宝广募兵马，大肆扩充自己的实力。以后牢牢把握住这支淄青子弟兵，就不怕朱温不就范。却不成想，朱温竟然没有答应。
问题究竟出在什么地方呢？赵东阳百思不得其解。
他一边思索，一边进了家门，掀开珠帘，看见王析和豆婉儿正并肩坐在床边，一起绣着女红。他眼前一亮，心说王析素有主见，不如让她帮着参谋参谋，遂道：“婉儿，你先出去一下。”
豆婉儿闻言，愣了一下。没说什么，默默收起女红，起身离了卧房。屋中只剩下赵东阳和王析两人。
赵东阳刚想说话，却被王析质问道：“将军怎能如此欺负嫂嫂？”
赵东阳闻言很是不解，不知自己怎么欺负了豆婉儿。王析道：“哪有自家丈夫在自家屋里撵了自家婆娘，却要与别家女人共处一室单独叙话的道理？”
赵东阳听了，拍着后脑勺笑道：“哎呀！怪我！怪我！我忘了你是女的了！”