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“招贤榜”贴出几日，张寻意外的发现，自己也并非毫无“故旧”。裴家寨的寨主裴义，竟然差人送来一封信，将自己的两个族弟一起举荐给了张寻。
裴义确实算是张寻的故交了。他在信中言语颇为恭敬，且难得的还有几分亲近之意，对比当初，让张寻好不唏嘘。
这个“后门”，张寻还是得开。即便不看裴义，也得给裴仁、裴礼面子。于是立即宣见了裴义的两个弟弟，老四裴智和老五裴信。
见面后，张寻感到非常失望。裴仁、裴礼虽然也不算旷世之才，但资质好歹也在中人之上，可堪一用。而这两个小兄弟，就要逊色多了。其中裴智还稍强一些，略读过些书，面对问询也能勉强对答。裴信则干脆就是一个愚钝的庄稼汉子。静时畏畏缩缩，动时手足无措，说话也支支吾吾。张寻实在不知道该如何任用这样的人。最后只好将其收在身边，在刺史府上当差，做些杂务。而裴智则派给了长史曾慎远，做个小书吏，干些抄抄写写的工作。
至此，裴氏一族除了裴义，几乎都在张寻手下当差了。这时他才理解为什么曹操起兵时，最早的班底里会有曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等同姓及同族。在中国这样一个宗族社会，想干一番事业，最初难免都要拉上些亲戚。
这一日，参军施惊墨竟然也引荐了一人。是他当年在向城县衙当差时的故交。张寻一听此人来历，就没抱太高期望。小县里的衙役，施惊墨这种已经算是不世出的人才了，还能有多大才干？
张寻似乎忘了，大汉朝的开国首功萧何，发迹前也不过是一个县中小吏，而萧何的那帮朋友，尽是些屠夫樊哙，狱掾曹参，车夫夏侯婴，吹鼓手周勃这样的社会底层……
此人姓奚名康，字公寮。大约三十来岁，样貌并不出众，只是一般书生模样。张寻此时正为一事烦闷，见到来人不太称意，遂生整蛊之心，戏言道：“奚康？名字不大好。不若颠倒过来，改为康奚，就顺耳多了。”
奚康闻言脸色一沉，但终究隐忍了下去。施惊墨脸上却有些挂不住，心想刺史平日里不是刻薄之人，怎么今日面对我的故交，却如此尖酸了呢？依他对张寻的了解，定是有事发生。于是问道：“明府可是遇到了什么烦心的事？”
张寻笑道：“又让你给猜中了。”
原来，忠武军副都统鹿晏弘忽然传令过来，要调张寻的忠武二军南下驻防新野。同时张寻得到消息，李师泰的第八军，也接到了调往南阳的命令。张造则被调去了菊潭。鹿晏弘的理由是邓州新定，人心未附，需要分兵把守州县。这个理由其实是成立的，挑不出什么毛病。但只将张寻、张造、李师泰等人的军队调离州城，用心已经显而易见。这是冲着张寻来的。
就是这件事让张寻烦恼异常。听命吧，身边就将无兵可用。安全得不到保障不说，接下来很多事情也将难以推进。不听命呢？就将落下“不服调度”的罪名。这罪可大可小，如果哪一天唐廷用不着自己了，追究起来定个死罪也不为过。
施惊墨是张寻的智囊，向来以足智多谋著称。面对这个两难的情况，他献上一计，就是一个“拖”字诀。以各种理由拖延时间，直拖到杨复光回来为止。
张寻想了想，无奈的说：“也只能这么办了。看来延误军令之罪怕是跑不了了。”
这时一旁沉默了很久的奚康忽然说道：“何不用偷梁换柱之计？”
“如何偷梁换柱？”
“我到邓州这几日，施参军也曾带我内外逛了逛。我发现，将军在淅川俘虏的那一千多人，竟然没杀也没放，更没有向天子献俘的意思。反而为他们建了一座营寨，每日操练。对这些人的处置，将军可是已有打算？”
“还没想好怎么办。”对这些人的处置，张寻也是两难。放了吧？可惜。编入忠武军吧？动作太大，怕引起其他都帅的误解。自成一军作为邓州乡兵吧？张寻又不放心这些降兵。于是只好先晾在那，反正他暂时还养得起。
“既然如此，就将这些降兵编入忠武军，来替换那些老兵，随他鹿晏弘如何调遣。而经验丰富的老兵们，就留在邓州不动。此谓偷梁换柱之计，将军以为如何？”
“好计！”张寻脱口而出。这个办法说来简单，能想到却不容易。看来这个奚康也是个不可多得的人才。
张寻整了整衣襟，起身向奚康施了一礼，道：“请奚先生恕我方才冒犯之罪。”
奚康忙回礼道：“将军戏言，属下岂敢介怀？”
于是宾主落座，详谈如何应对鹿晏弘。奚康的一条偷梁换柱之计，给了张寻更多的启发。他甚至有了更加大胆的想法。
中和元年七月半，中元节。张寻广发请帖，邀请忠武军的高级将领一聚。
中元节又叫“鬼节”、“盂兰盆节”。依照当时习俗，每年的七月十五，暮色刚刚降临的时候，家家户户都会到河边放河灯。大户人家还会花钱请来和尚、道士，组织一场法事，叫做“普渡”，以祭祀祖先，告慰亡灵。
中元节当天，邓州城里比往日热闹了许多。很多住在乡下的百姓，纷纷涌入州城。集市上，卖河灯的，逛河灯的，熙熙攘攘摩肩接踵。张寻也有心与民同乐，逛一逛这唐朝的“商业街”。无奈还有更重要的事。只好牵马快步通过拥挤的大街。
原来，为了能够近距离欣赏到傍晚千“灯”竞逐的美景，张寻特将晚宴的地点安排在了城外湍河边的一处楼阁之上。张寻作为东道，早早就到了宴会地点。
申时未过，赴宴的人就差不多到齐了。唯独忠武军副都统鹿晏弘未到。众人一边游戏，一边等待。
这亭台上，宴会厅的正中，本来建有“流觞曲水”。“流觞曲水”，是古人经常玩的一种游戏。所谓“曲水”，就是在地上人工凿出弯曲回环的一条小水渠，其中注水，流动不息。饮宴时，所有客人都坐在水渠旁。所谓“流觞”，就是将特制的酒杯“觞”中注酒，然后置于上游，任其顺着曲折的水流缓缓漂浮，“觞”漂到谁的跟前，谁就取杯饮酒。如此循环往复，直到尽兴为止。发展到后来，酒杯停在谁的面前，还得赋诗一首，其乐趣略同今人的“击鼓传花”或“丢手绢”。
可惜今天赴宴这些人，都是大老粗。即便是张寻，也没有即兴赋诗的本领。而不赋诗干喝酒又甚无趣，所以干脆不玩流觞曲水，而是像张寻军中流行的一样，一起玩藏钩的游戏。大家倒也尽兴。
一直到华灯初上，湍河里已经出现了点点河灯时，鹿晏弘才姗姗来迟。
鹿晏弘端着架子，与众人一一打了招呼。他发现，除了忠武八都将另外七人，以及杨复光的义子杨守亮外，还有一个生面孔。经张寻介绍，才知对方不过是张寻手下一个牙将，名曰契必阿大。鹿晏弘就有些不快。
酒过三巡，湍河河面上的河灯数量已到最盛，一时波光粼粼，灿若繁星。所有人都不禁放下酒杯，欣赏起眼前的美景。
张寻几杯酒下肚，微微有些醉意。他斜倚在长榻上，被河边的夏日晚风吹拂，觉得十分惬意，于是忽然来了诗性，将旧时记下的一首古诗胡乱吟来：
中元澄波镜面平，无边佳景此宵生。
满河星斗涵秋冷，万朵金莲彻夜明。
逐浪惊鸥光影眩，随风贴苇往来轻。
泛舟何用烧银烛，上下花房映月荣。
“好诗！好诗！”众人齐声喝彩。然而席间却没有能够与张寻唱和者。只有鹿晏弘酸溜溜的说了一句：“张刺史有如此诗才，委身行伍之间实在是可惜了。何不做个读书郎，去那庙堂之上指点江山？”
此言一出，逗得诸将咯咯直笑。其中数杨守亮笑的最欢。
大家以为张寻定会反唇相讥。没想到张寻忽然拿起酒杯，高声说道：“此言正是！”
众人不知张寻何意，都不再说话，静静看着。
张寻说道：“鹿帅说得太对了！我张寻，本是一介书生，打仗，我不行。打王淑！多亏了小将王渑灵光闪现，才侥幸赢了鹿帅您。”旧事重提，鹿晏弘脸色有些尴尬。“打朱温！折损了三百弟兄。我兄弟，赵东阳，至今生死未卜。我兄弟，李暮，怨我无能，弃我而去。打仗！我真不是那块料！”说着竟然泣下。坐在旁边的张造不断安慰他，想让他坐下。张寻推开张造，接着说：“鹿帅，您说的太对了。当兵打仗这种事，我以后再也不想干了。我想好了，今天，我张寻，正式辞去忠武军第二军都指挥使之职！从今往后，我就安心作我的刺史，劝课农桑，老老实实种田。讨贼兴复的大业，就拜托诸位了！”说罢张寻举杯一饮而尽。
一席话说得所有人云里雾里，不知真假。鹿晏弘一时也想不明白这件事对他是有利还是不利。他总觉得事有蹊跷。怎么自己一句话，就把张寻给激退伍了呢？
没想到张寻话还没完：“我旁边这位契必将军，原是东都留守刘允章麾下大将。后委身于我，实则本事十倍于我。他将暂代我履行忠武军第二军都指挥使的职务。这事我会亲自向杨公禀报。愿诸君协力，共破巢贼，兴我大唐！”
鹿晏弘听到这，才恍然大悟，好你个张寻，你这是来了一招金蝉脱壳啊！如此一来，去关中讨贼你不用出力，可以安心在邓州搞你的独立王国了。与黄巢作战，唐军若败，你损失也不大。唐军若胜，你一样有功。真是好算计，好算计啊！